Bahasa Minangkabau mempunyai 20 bunyi konsonan, iaitu /p/, /b/, /t/, /d/, /c/, /j/, /k/, /g/, /?/, /s/, /z/, /h/, /m, /n/, /ñ/, /ŋ/, /r/, /l/, /w/, dan /y/, ditambah dua bunyi lain yang ada pada nama, iaitu /š/ dan /x/. Bunyi /ñ/ dan /ŋ/ tidak muncul di awal nama, kecuali sebagai kata teguran yang menunjukkan hubungan kekerabatan. Untuk bunyi tertentu, bunyi /f/, /š/, dan /z/ sering dilafazkan menjadi /p/, /s/, dan /j/. Tamsilnya, pada nama ‘Arifin’, terjadi perubahan daripada bunyi [f] menjadi bunyi [p] sehingga pemilik nama ini digelar dengan sebutan ‘Pin’, atau pada nama ‘Safrizal’ yang digelar dengan sebutan ‘Sap’.[11]

Nama-nama orang Minangkabau yang berunsur Arab, Eropah, Sanskrit, atau yang berasal daripada nama suku lain yang bahasanya berbeza, akan mengalami penyesuaian dengan sistem bunyi yang terdapat dalam bahasa Minangkabau. Gejala perubahan bunyi tidak jarang memunculkan bunyi baharu, iaitu bunyi diftong. Contoh: panggilan ‘Maik’ pada nama Rahmat; bunyi /mat/ sebagai bahagian dari penggalan kata ‘mat’ berubah menjadi /maik/. Bunyi diftong pada amnya tidak muncul pada nama panjang.[11]